Propiedades:
ndicaciones:
diurético,
astringente,
antitérmico,
antiespasmódico. Puede ayudar a controlar
hemorragias,
diarrea,
disentería, congestión bronquial, reduce la fiebre y alivia
migrañas, torceduras y heridas abiertas. Las
semillas son
tóxicas. Se usan la corteza, las hojas y la
resina. Con la corteza se hacen decocciones, las hojas frescas se usan en cataplasmas e infusiones.
Otros usos: los frutos contienen una masa densa de fibras (kapok) que
se usa para acolchamientos (almohadas, salvavidas, instalaciones
acústicas, etc.). La madera, blanda y ligera, se usa para diversas
aplicaciones. De las semillas se obtiene un aceite comestible, que
también sirve para hacer pinturas y jabones.
Usos
Esta es una especie que se caracteriza por ofrecer un sinnúmero de
usos. De acuerdo con Acero (2005), bajo una frondosa Ceiba en el pueblo
de Orocué, la cual más tarde se llevaría el río Meta, se dice que José
Eustacio Rivera se sentaba a escribir la novela
La Vorágine a finales de la segunda década del siglo XX.
Esta especie junto con el samán son muy usados como centro de parques
en pueblos de clima cálido de Colombia y también en Venezuela.
Las canoas “guajiberas” se fabricaban del tronco de este árbol,
ahuecando mediante fuego y herramientas metálicas. La envoltura
algodonosa de la semilla se conoce como “kapok”, exportado desde países
intertropicales hacia el hemisferio norte para utilizar como relleno en
la elaboración de almohadas, salvavidas y como aislante en
refrigeradores.
Las características de este material algodonoso se deben a su
composición química, está constituido en un 65% de celulosa y
hemicelulosa, otorgándole las características de impermeabilidad y
elasticidad. En el agua tiene la capacidad de aguantar 30 veces su peso
(el corcho solo el triple), por lo que es tan apetecido como material
aislante y de relleno para chalecos salvavidas y flotadores. En la
Amazonía colombiana, la comunidad indígena Nukak–Makú, lo pone en uno de
los extremos de sus dardos para las labores de cacería.
3
Para obtener este kapok, por ejemplo, en Java se han establecido
cultivos puros que al tercer año ya proporcionan de 130 a 150 kg/ha y
más delante de 2.000 a 4.000 kg/ha. Las semillas contienen hasta un 25%
de aceite, que es muy usado para encender lámparas y para fabricar jabón
3 ).
En Indonesia los frutos jóvenes, las semillas y los brotes son base
de la alimentación de varias comunidades. Para las culturas indígenas de
Centroamérica el árbol tiene una gran importancia mitológica. Hoy en
día aparece en el escudo estatal de Nicaragua.
Su madera es muy usada en cajonería en tanto que el exudado de la
corteza viva es tenido como abortivo. La Ceiba es una especie
pantropical, es decir, que tiene un centro de origen común en todos los
trópicos del mundo.
Para la obtención de sal, la madera de esta especie se quemaba y a la
lejía obtenida por obtención de agua se le ponía a cocinar hasta la
evaporación del líquido.
Para hacer jabón, la lejía se mezclaba con sebo de res y luego se
ponía en cocimiento. Otra forma de hacer jabón era con la lejía de la
madera, mezclado con el aceite obtenido de la misma semilla de la Ceiba.
El aceite extraído por la semilla por cocción prolongada se usó para alumbrarse (45% es ácido graso).
Pérez Arbeláez (1996), reporta usos a partir de la cocción de la corteza para vigorizar el cabello mediante repetidos baños.
En las Antillas se da la misma cocción a las vacas después del parto
para facilitar la expulsión de la placenta. Análisis fitoquímicos
realizados, revelaron que la presencia de flavonoides y
leucoantocianidinas, taninos y lactonas terpénicas. Compuestos estos que
le atribuyen usos medicinales importante como antiinflamatorio para
heridas, tratamiento de granos, reumatismo, antiespasmódico, vomitivo y
diurético.
Es sabido que en Roraima, Brasil, se usa popularmente la infusión de
la corteza para el tratamiento del cáncer e inflamaciones. En la Guyana
esta misma cocción en baños es usada para combatir la fiebre y en los
Andes peruanos la cocción pero de las ramas se usa como diurética y
vomitiva.
Se cree que las propiedades antihemorrágicas de la planta se deben a
la presencia de lactonas terpénicas y mezcla de compuestos fenólicos y
carboxílicos. Así mismo la presencia de flavonoides, taninos e
isoflavonas pueden ser las responsables de la actividad
antiinflamatoria.
